Hubo: dit is hoe het begon

De doe-het-zelfhandel in Nederland begon bij Houthandel Utrecht, de oudste voorloper van de huidige Hubo winkels. Oprichter en eigenaar van Houthandel Utrecht, J. Heidendahl, begreep dat mensen zelf spullen nodig hadden om te klussen. Dit begon met papieren zakjes spijkers en schroeven en groeide uit tot de 'Houthandel Utrecht Bedrijven Organisatie, afgekort tot Hubo.

Op 1 juni 1933 opende J. Heidendahl een houthandel aan de Amsterdamsestraatweg in Utrecht en liet de zaak inschrijven als Houthandel Utrecht. Het assortiment bestond hoofdzakelijk uit vurenhout, fijnhout, board, lijstwerk, triplex, tafelranden en wasbeits en werd voornamelijk verkocht aan kleine ondernemers en klusjesmannen. De houthandel liep erg goed. J. Heidendahl werkte van ’s morgens acht tot ’s avonds acht en zaterdagavond tot tien uur en nam al gauw enkele mensen in dienst.

De naam Hubo werd aanvankelijk alleen gebruikt in samenstellingen als Hubotile schoorsteenplaten, Hubopal hardplastic en het eigen personeelsblad Hubopost. Het was eenvoudigweg een gecombineerde afkorting van de bedrijfsnaam Houthandel Utrecht en het woord bouwen of bouwmaterialen. Op 1 januari 1967 begon Houthandel Utrecht doelbewust met het opzetten van een net van zelfstandige Hubo-dealers als vrijwillig filiaalbedrijf. De naam Hubo werd vanaf dat moment aan de dealers gepresenteerd als een afkorting van Houthandel Utrecht Bedrijven Organisatie. In dat jaar ontstonden zo in totaal 58 Hubo winkels.

Hubo ging in 1976 over de grens. In België breidde het Hubo-dealernet zich snel uit van 8 winkels in 1976 naar 13 in 1978, 23 in 1979 en 32 in 1980 tot 40 in 1982.

Om te kunnen concurreren met andere bouwmarkten ontstonden er twee nieuwe formules van Houthandel Utrecht: Formido en Woody. Formido winkels voerden een breed en diep assortiment in alle doe-het-zelfmaterialen, ook voor de grotere klussen, met in 1981 al 19 vestigingen. Woody winkels werden niet groter dan 100 vierkante meter en waren er vooral voor jonge ondernemers, die later door konden stromen naar Hubo of Formido.

Op 1 september 1987 nam Pon Holdings N.V. de Houdstermaatschappij Utrecht van Pontmeyer over, waarin de belangen van Houthandel Utrecht, Houtribo, Hubo, Formido en het productiebedrijf Pavro in Vroomshoop waren ondergebracht.

Pon Holdings was na een jaar of vier toch weer uitgekeken op de doe-het-zelf-branche. De franchisekant was voldoende bestudeerd en de onderneming wilde zich weer concentreren op het ‘staal en rubber’ van de automobielen. Voor Houthandel Utrecht met Formido en Hubo was het moeilijk om op eigen kracht te expanderen. De omvang was te klein om een dominante positie in de markt te bereiken. Het was volgens Pon beter om een partner te zoeken en na een grondige marktoriëntatie kwam men terecht bij de Koninklijke Bijenkorf Beheer N.V. (K.B.B.), eigenaar van de Praxis-bouwmarktengroep.

Een aantal ondernemers binnen de bouwmarktformule PlusKlus beginnen een eigen bouwmarktformule: Multidoe. Al vrij snel komt er interesse uit het hele land. Hieruit ontstaat de organisatie Serboucom, wat staat voor service bouwmarkt combinatie. De naam Multidoe verandert in Multimate en telt op het hoogtepunt 100 winkels.

Na enkele jaren besluit K.B.B. alleen met grootschalige formules door te gaan. In november 1995 bereikt de groep dan ook overeenstemming met H.D.B. over de overname van Hubo. Hierdoor gaat Hubo samen met de sterke formule van concurrent Houtland. Door toevoeging van 110 Hubo winkels groeit het aantal leden van de H.D.B. Groep tot 450.

Op 1 april 1996 gaan 150 van de 175 Houtland winkels verder onder de naam Hubo. De Keten telt dan in totaal 250 winkels. De overige 25 Houtland-winkels worden overgeheveld naar de Doeland-groep, die daarna op 125 verkooppunten komt. Verder ressorteerden op dat moment onder de H.D.B. Groep 35 Big boss bouwmarkten en 35 Handy-vestigingen.

Na een Fusie van H.D.B. Groep en Serboucom ontstaat DGN retail: Doe Het Zelf groep Nederland.  Deze nieuwe organisatie brengt Hubo, Multimate, Doeland en Big Boss bij elkaar. Big Boss gaat later over in Multimate. Het is de bedoeling dat Doeland zelfstandig blijft, maar later gaat Doeland toch over naar Hubo.

De bouwmarktformule FIXET sluit zich in 2011 aan bij DGN retail. FIXET kent 4 stromingen: FIXET agri dier en tuin, FIXET tools en techniek, FIXET klusmarkt en FIXET service bouwmarkt. Binnen DGN retail blijft FIXET als formule zelfstandig.

In 2014 wordt DGN retail ingelijfd bij Euretco, de grootste retail-serviceorganisatie van Nederland met in totaal bijna 2.200 winkels in de branches wonen, mode, sport, doe-het-zelf en boeken. Met deze overname treden 230 zelfstandig ondernemers met de formules Hubo, Multimate en FIXET en circa 70 vrije inkoopleden toe tot de Euretco-organisatie. Euretco heeft de intentie om op termijn met twee van de drie formules in doe-het-zelf verder te gaan, te weten Hubo en Multimate. Dit om maximale kostensynergie te bewerkstelligen, maar vooral om de marketingondersteuning van deze formules verder te versterken. Een meerderheid van de FIXET -ondernemers neemt in overleg met de organisatie een keuze voor één van beide formules. Uiteindelijk wordt de laatste FIXET in 2016 omgebouwd.

In 2017 besluit DGN retail om verder te gaan onder één formule: Hubo. Dit gaat samen met de uitrol van de nieuwe formule-uitgangspunten. Hierin staat het ‘ontzorgen van de klant’ centraal rondom de pay-off #Hubohelpt. Hubo richt zich hiermee op een toekomst waarin de klant niet altijd meer zin, tijd of kennis heeft om de klus zelf te doen. Er wacht een grote ombouwperiode waarin alle bestaande Hubo’s omgaan naar de nieuwe formule-uitgangspunten en alle bestaande Multimate’s omgaan naar Hubo nieuwe stijl.

Maxeda DIY Group, eigenaar van Formido, laat weten dat het de Formido-winkels opheft. Het gaat in totaal om 81 winkels, waarvan een groot deel word omgebouwd naar Praxis, een deel wordt opgeheven en een deel wordt omgebouwd naar Hubo. In totaal kiezen 17 Formido-ondernemers voor de Hubo formule.

Door de ombouw van alle bestaande Hubo’s en Multimate’s en de 17 overgenomen Formido bouwmarkten telt Hubo 190 winkels. Het mag zich daarmee niet alleen de oudste en meest ervaren, maar ook de grootste bouwmarkt van het land noemen. Met winkels die zich onderscheiden door een combinatie van een bouwmarkt én een interieur­speciaalzaak. Klanten kunnen er tegenwoordig terecht voor de traditionele doe-het-zelf artikelen, maar ook om de klus door Hubo te ‘laten doen’. Denk aan een deur, kast, zonwering of hor. Volledig op maat en aan huis gemonteerd. Een uitkomst voor iedereen die het niet meer zelf kan of wil doen. De beloning op dit harde werk kwam afgelopen jaar tijdens de verkiezing van de ‘ABN AMRO Retailer of the Year 2021’, waar Hubo zich kroonde tot de beste winkelketen in de categorie bouwmarkten. Het 55-jarig jubileum viert Hubo met de campagne ‘Lang zullen we klussen’, waarin het klanten trakteert op jubileumdeals en winacties. Haar ondernemers, medewerkers, leveranciers en overige partners bedankt Hubo met een feestavond in Hart van Holland, Nijkerk.